亲历美国总统初选：“希望”正在改变一切
苏明1月3日下午6点多，我们就赶到附近的社区小学，这里是艾奥瓦州民主*团会议的投票场所。虽然天气寒冷，但黑暗中人们还是络绎不绝地驱车而来。小学的一间大教室里已经排成了长队。所有投票的人都要登记。一些人在填表的过程中，就把自己从共和*转成民主*——今年的民主*选情看好。希拉里63人7点钟，艾奥瓦州民主*的一位主持人宣布*团会议开始，并根据登记名单统计到场人数，一共有257人参加。根据民主**团竞选规则，这个选区一共代表了7张选票。候选人至少要获得所有来参加投票人数的15%的支持，也就是38人的支持才有资格获得选票。教室里的四角已经分隔成了几个候选人的阵地。支持艾德华兹的人非常整齐地坐成几排，显得安静、团结、整齐。希拉里的支持者也聚集在她的招牌下，以老人、妇女为多。奥巴马的支持者占据了另一个角落，他们显然组织良好，所有的奥巴马支持者都在胸前贴上了奥巴马的标签。教室中间还有两张桌子，分别写着“未决定者”和“观察员”。有人三三两两地坐在这两张桌前。此时，主持人宣布让选民到各自所支持的候选人阵营报到。房间里一阵混乱。大家纷纷寻找各自的组织，有些人脚步迟疑，似乎还没有最后拿定主意。大家站定之后，第一次检点人数开始，希拉里63人，大家齐声欢呼。奥巴马阵营所有人举起手，队长进行清点，104人，掌声雷动。艾德华兹支持者也不甘示弱，一共有63名支持者。另外2名民主*候选人，参议员拜顿和参议员多德都没有任何支持者。但此时另一位候选人、新墨西哥州州长理查德森的支持者有23人，距离15%的38人还有些距离。这些支持者围在一圈，焦急地商讨对策。他们是就此放弃，离开竞选，还是转投其他阵营？此时他们的队长多次来到观察员桌边向一位留着长发的年轻人咨询。年轻人叫里昂，显然是理查德森竞选组织的人员。他手里攥着一个计算器，不停地敲打、计算。然后他对这些支持者说：“要挺住，我们挺的时间越长，我们就越有制衡作用。”这时其他阵营的人都跑过来做他们的工作，希望能劝说这些理查德森支持者转投其他候选人。果然，他们很受欢迎。希拉里43人这时，里昂已经耐不住仅仅坐在观察员席位上了。他跑到理查德森人群中，对正在做他们工作的希拉里队长说：“我要借你们7个人，否则，我们全去支持奥巴马。”希拉里队长沉思片刻，说：“好，我们借你几个人，但你们保证以后得支持希拉里。”希拉里队长回到自己阵营当中，和支持者做工作，劝说他们暂时到理查德森的队伍里站一下，然后，那些理查德森的支持者最后都会转来支持希拉里。渐渐的，一些希拉里的忠实支持者面带狐疑地走到了理查德森的队伍里。此时，15分钟的拉拢活动结束，第二次清点人数开始。奥巴马支持者104人。艾德华兹70人，理查德森40人，其中还有不少面带不解的希拉里支持者。“希拉里多少人？”主持人大声质疑。希拉里阵营剩下来稀稀拉拉的人群才醒悟过来。他们快速集结起来，清点人数，只剩下了43人。此时主持人宣布选举结束，根据支持人数，奥巴马获得3张选票，艾德华兹2张，希拉里1张，理查德森1张。奥巴马和艾德华兹的支持者都欢呼鼓掌，面带笑容地离开。希拉里的支持者则非常不爽，特别是那些被借到理查德森阵营的人简直是出离愤怒了。他们走到里昂面前，质问他的企图。里昂争辩说，他仅仅是建议希拉里的支持者，并没有强迫他们。第一次来参加*团会议的谢克拉气愤地质问里昂是否作为一个专业竞选人员来利用*团会议选举的复杂规则来故意欺骗新手。大家围住里昂，纷纷指责他操纵竞选。主持人也闻声而来，要求里昂离开现场，同时宣布选举结果已经铁板钉钉。她拿出手机，向总部汇报了此选区的选举结果。奥巴马胜出这就是著名的艾奥瓦州民主*团会议总统候选人初选。和共和*候选人的投票选举不同，民主*通过这种*团会议最后决出胜负。据说这种*团会议选举的详细规则长达72页。其过程包括*治劝说、拉拢、*治交易，都是其特点。但艾奥瓦州已经通过这种*团会议的方式实行基层民主长达200多年。它的优点则是真正意义上的参与——选民必须亲自到场，在邻居友人前宣布自己的*见，并且参与这种*治过程。无论如何，我所在选区的希拉里支持者愤怒而失望地离开了艾奥瓦州民主*初选。谢克拉情绪激动地说：“这次经历之后，我会开始积极参与*治，不能让这种欺骗在理应诚实的竞选中出现。”离开*团会议回家的路上，车里的收音机正在转播艾奥瓦州初选的情况。回到家，结果已经出来了，这个结果居然和我们选区结果惊人的相似。奥巴马果然不负众望，获得了38%的选票，艾德华兹30%，希拉里29%，理查德森却只有2%。我们选区的情况恐怕或多或少地折射了其他选区的情况，希拉里阵营的组织工作显然不到位，或许他们太在乎赢了，最后反而落后。奥巴马的胜利具有划时代的意义。艾奥瓦州的人口92%是白人，但奥巴马却能够取胜，说明了他所提倡的“希望和变化”，正在获得来自更广泛阶层的人群的共鸣。